Verjaardag

Vanaf vandaag ben ik een jaar lang 46 jaar. Mijn leeftijd is geen geheim en voor mij van geen belang. Sterker nog, ik moet af en toe uitrekenen hoe oud ik ook alweer ben. Al sinds mijn vijftiende balanceer ik zowel fysiek als mentaal zo tussen de 7 en 70 jaar. Ik heb daarnaast geen enkele moeite met ouder worden en ben zelfs niet bang om steeds dichter bij het onvermijdelijke einde te komen. Ik vind ouder worden zelfs wel prettig; er komt langzaamaan steeds meer rust en balans. 

Maar mijn verjaardag, daar kom ik later op terug, want eigenlijk wil ik het over een ander jubileum hebben.

Nog een verjaardag!

Binnenkort vier ik nog een verjaardag. Over vier weken bestaat yukiko.nl een jaar. Het is misschien nog wat vroeg voor een terugblik, maar omdat ik een jaar geleden al vol in de voorbereidingen en opdrachten zat, vind ik het toch leuk om eens te kijken wat er afgelopen twaalf maanden is gebeurd en hoe ik het heb ervaren.

Kort samengevat: het was een ge-wel-dig eerste jaar! Mede dankzij jullie steun, interesse,  enthousiasme en vriendelijkheid als (terugkerende) klant, maar vooral omdat het zo fantastisch is om te doen wat je leuk vindt. Ik weet dat het niet voor iedereen is weggelegd (al zijn er mensen die daar anders over denken), maar ik kan het iedereen aanraden. Althans… als je streeft naar een stressarme, voldoening gevende carrière. 

Verandering van koers

Het afgelopen jaar bestond voor een heel groot deel uit het maken van beschilderde stenen. Dat had ik vooraf nooit kunnen bedenken. Het idee was om vooral huisdierportretten te gaan maken met pen/inkt of pastelpotlood. Daarnaast zou ik mijn ‘oude werk’ als tekstschrijver voortzetten. Ik begon het jaar dan ook met twee grote tekstopdrachten – overigens meteen de laatste twee van het jaar. De derde aangeboden dienst (fotografie) kan ik helemaal wel schrappen, daar ligt mijn ambitie uiteindelijk toch niet. 

Hoewel ik in het begin ook daadwerkelijk pentekening-opdrachten kreeg, werd dat al snel anders. Na een paar pastel-opdrachten kwamen de happystones op mijn pad. Het is bizar hoe dat in een mum van tijd zijn eigen beloop heeft gevonden. Van mijn vooraf uitgestippelde koers was in april al niets meer over. Ik had een jaar geleden nooit kunnen bedenken dat ik tot op de dag van vandaag dagelijks in opdracht stenen zou beschilderen.

Iedere dag met plezier werken

Het grootste verschil met eerdere banen en functies is het werkplezier. Ik ben sinds het oprichten van yukiko.nl niet één keer met tegenzin aan een werkdag begonnen. Er zijn wel eens klussen geweest die wat saaier waren, maar echt stressvolle weerzin heb ik niet ervaren. 

Ook leuk vind ik het contact met de klanten. Veruit het grootste deel komt uit Nieuwegein en ik heb een boel lieve stadsgenoten leren kennen. Wie had er ooit gedacht dat ik plezier zou beleven aan het ontmoeten van nieuwe mensen?

De keerzijde

Is dan werkelijk alles rozengeur en maneschijn? Nee, helaas. Er zit een keerzijde aan waar ik aanvankelijk nogal laconiek over deed, maar die me nu langzamerhand lichte zorgen begint te baren: ik verdien echt veel te weinig. Nou is het bekend dat het als ZZP-er vaak geen vetpot is, zeker niet in het begin. Maar met een gemiddeld inkomen van 3 euro per uur kun je het niet eens een hongerloontje noemen (een opdracht kost immers meer tijd dan het schilderen zelf; materiaal bestellen, contact met de klant, administratie, verpakken en soms ook leveren). Van dit magere uurloon gaan ook nog eens de materiaalkosten vanaf, waardoor ik bijna niks meer overhoud.

Ik wist toen ik hier aan begon dat het binnen de artistieke beroepen houtje bijten en droog brood eten is. Nu ben ik van mening dat geld niet de enige vorm van beloning is. Maar hoe gelukkig ik me ook voel met mijn werk, de rekeningen moeten ook worden betaald. 

Toen ik net mijn website met tarieven in de lucht had en familie en vrienden om adviezen en feedback vroeg, hoorde ik dat ik te goedkoop was; en dat was (hopelijk) niet als persoonlijke belediging bedoeld. Ik was het met iedereen eens dat ik, in vergelijking met ‘collega’s’ die net als ik hier hun hoofdinkomen uit moeten halen, lage tarieven had. Daarentegen ben ik weer wat duurder in vergelijking tot hobbyisten die dit ‘erbij’ doen, naast hun gewone baan. Ik besloot mijn lage tarieven te houden, tot ik buiten de categorie ‘starter’ zou vallen.

Nieuwe tarieven

Wat ik niet had verwacht is dat klanten óók vinden dat ik te weinig vraag. Het is niet overdreven als ik zeg dat zeker 70 – 80% van de afnemers heeft aangegeven dat ik mijn prijzen omhoog moet doen of minstens een opmerking heeft laten vallen over mijn voordelige tarief. 

Ditmaal neem ik de adviezen wél ter harte. Per 1 januari 2022 hanteer ik nieuwe tarieven. Niet alleen vanwege de jaarlijkse inflatie van gemiddeld een kleine 2% per jaar, maar ook om te voorkomen dat ik 2022 straks bankroet eindig. En, zoals meerdere klanten hebben aangegeven: omdat dat het waard is. Dat klinkt wellicht wat opschepperig, maar ik kan naar eer en geweten zeggen dat er veel tijd, liefde en aandacht in iedere order zit. Ook verandert er wat in het aanbod en de meerprijs voor een luxere steen verdwijnt. Wil je zien wat er gaat veranderen? Kijk dan op deze (tijdelijke) pagina voor meer informatie. Dit betreft alleen de veranderingen op het gebied van beschilderde stenen, de definitieve tarievenlijst voor andere diensten volgt nog.

Wie jarig is trakteert!

Maar zover is het nog niet. Sterker nog, zoals ik al schreef: vandaag is het mijn verjaardag en wie jarig is trakteert. Daarom organiseer ik een give-away. Ik heb veel enthousiaste reacties gekregen op mijn sample-kaartjes. De ‘uitprobeersels’ voor mogelijk toekomstige inspiratie-/intuïtiekaartjes* geef ik weg (als compleet pakket van 20 kaartjes/40 afbeeldingen). Wil je kans maken? Reageer dan voor 7 december 13.59 uur hieronder in dit blog** (niet op facebook!). Iedereen die meedoet aan de loting krijgt bovendien (bij bestelling tussen 6 december 2021 14.00 uur en 7 december 13.59 uur via info@yukiko.nl) 30% korting op een bestelling***.

* Dit zijn kaartjes die je gebruikt om jezelf te laten inspireren bij een vraagstuk, kwestie of gewoon als thema van de dag. Normaal gesproken zijn deze kaartjes enkelzijdig, maar omdat ik ze gebruikte als samples heb ik ze dubbelzijdig gemaakt. Dat maakt voor het gebruik weinig uit, je kiest bij het trekken van de kaart gewoon zelf de kant. De kant die je voor je krijgt óf waar je op dat moment het meest aan hebt. Die regels bepaal je zelf.

** Als je voor het eerst reageert, verschijnt je reactie pas na mijn goedkeuring. Dat verklaart waarom je je reactie niet meteen terugziet.

*** Let op: Deze bestelling wordt vanwege kerstbestellingen en kerstvakantie pas halverwege januari 2022 geleverd, wil je eerder, dan geldt het spoedtarief bovenop de kortingsprijs.